चातुर्मास

साल के आठ महीनों के लिए एक जैन साधु या साध्वी कहीं स्थिर नहीं रहते। वे पैदल चलते हैं — नंगे पैर, कभी वाहन द्वारा नहीं — एक शहर से दूसरे शहर तक, कुछ दिन रुकते हैं और फिर आगे बढ़ जाते हैं, ताकि किसी स्थान या परिवार के प्रति लगाव न बन सके। फिर बारिश आती है, और चार महीनों के लिए वे रुक जाते हैं। उस अवधि को चातुर्मास कहा जाता है: शाब्दिक अर्थ चार महीने, जिसे गुजराती और हिंदी में चौमासा और पुराने ग्रंथों में वर्षीवास कहा जाता है, अर्थात वर्षा निवास।

यह जैन वर्ष का सबसे महत्वपूर्ण मौसम है, और केवल साधुओं के लिए ही नहीं। क्योंकि साधु और साध्वी आवागमन के बजाय स्थायी रहते हैं, चातुर्मास के दौरान किसी शहर में निरंतर शिक्षा का अवसर होता है — दैनिक प्रवचन, शास्त्रों का क्रमवार पाठ, प्रश्नों के व्यक्तिगत उत्तर। हर प्रमुख जैन उत्सव जिसमें साधु-साध्वी की उपस्थिति आवश्यक होती है, वह इसी अवधि में आयोजित किया जाता है, जिसमें पर्युषण पर्व भी शामिल है।

बारिश क्यों रोकती है चलना

कारण है अहिंसा, जिसे शाब्दिक रूप से लागू किया जाता है।

जैन ब्रह्मांड विज्ञान के अनुसार जीवन उस दुनिया में कहीं अधिक व्यापक है जितना दिखाई देता है: केवल पशु और पौधे ही नहीं, बल्कि पृथ्वी, जल, अग्नि, वायु और वनस्पति में भी, जिनमें एक इंद्रिय वाले जीव रहते हैं जिन्हें एकेंद्रिय कहा जाता है। मानसून में उनकी संख्या बढ़ जाती है। गीली मिट्टी जीवंत हो उठती है। बीज रास्तों पर अंकुरित होते हैं। जो कीड़े निष्क्रिय थे वे बड़ी संख्या में प्रकट होते हैं, फफूंदी और शैवाल हर गीली सतह पर फैल जाते हैं, और मई में धूल थी वह जुलाई तक जीवित परत बन जाती है।

जो व्यक्ति उस पर चलता है वह अनजाने में जीवों को मारने से बच नहीं सकता। चाहे वह कितना भी सावधानी से देखे, चाहे धीरे चले, हर कदम उस जीवन को नष्ट करता है जो एक महीने पहले वहां नहीं था। साधु का गृहत्याग व्रत — कभी स्थिर न रहने का व्रत — इसलिए अहिंसा के व्रत से सीधे टकराता है, और अहिंसा जीतती है। स्थिर रहना अनुशासन से विराम नहीं है। यह अनुशासन है, उस मौसम की आवश्यकतानुसार।

इसी तर्क के अनुसार चातुर्मास के भीतर आचरण निर्धारित होता है। साधु-साध्वी शहर के भीतर भी अपनी गति सीमित करते हैं, अंधेरे में चलने से बचते हैं, जल के प्रति अधिक सावधानी बरतते हैं, और उपयोग से पहले अपने मार्ग और आसन की जांच करते हैं रजोहरण के साथ। कल्प सूत्र, जो पर्युषण के दौरान सार्वजनिक रूप से पढ़ा जाता है, इन नियमों को विस्तार से बताता है — साधु वर्षा के दौरान कहां रह सकते हैं, क्या स्वीकार कर सकते हैं, कितनी दूर जा सकते हैं — यही कारण है कि यह ग्रंथ इस मौसम के लिए चुना गया है।

चातुर्मास कब चलता है

चातुर्मास आषाढ़ शुक्ल पूर्णिमा — आषाढ़ महीने की पूर्णिमा, जो जून या जुलाई में होती है — से शुरू होता है और कार्तिक पूर्णिमा, कार्तिक महीने की पूर्णिमा, जो नवंबर में होती है, पर समाप्त होता है। व्यवहार में साधु-साध्वी औपचारिक शुरुआत से थोड़ा पहले पहुंचते हैं, और इस मौसम के लिए किसी नगर में प्रवेश एक सार्वजनिक अवसर होता है: संघ औपचारिक रूप से किसी विशेष आचार्य या समूह से चातुर्मास उनके साथ बिताने का अनुरोध करता है, और यह अनुरोध महीनों पहले किया जाता है।

इन चार महीनों के भीतर श्वेतांबर जैनों के लिए पर्युषण और संवत्सरी, दिगंबर जैनों के लिए दस लक्षण, अश्विन नवपद ओली, और प्रत्येक चार महीने की सीमा पर किया जाने वाला चौमासी प्रतिक्रमण आते हैं। कार्तिक पूर्णिमा इस मौसम को समाप्त करता है और स्वयं इसका पालन किया जाता है — पारंपरिक रूप से शत्रुंजय, पालिताना की तीर्थयात्रा के साथ, जो वर्षा ऋतु के कारण बंद रहने के बाद तीर्थयात्रियों के लिए पुनः खुलता है।